¿Qué es la visita pastoral?
Los Obispos por institución divina son
los sucesores de los Apóstoles y en virtud del Espíritu Santo recibido
especialmente por la consagración episcopal, son designados pastores de la
Iglesia. Así, por esta consagración episcopal, el Obispo adquiere la obligación
de pastorear a la comunidad diocesana. Para ello es necesario el conocimiento
cercano y profundo de la realidad eclesial que se le ha encomendado.
Precisamente, uno de los medios más singulares que permite al Obispo el
conocimiento directo de la Diócesis es la Visita Pastoral.
Según el Directorio para el Ministerio
pastoral de los Obispos, "la Visita Pastoral es uno de los modos,
ciertamente singular, por el que el Obispo cultiva el encuentro personal con el
clero y demás fieles del pueblo de Dios, para que los conozca y dirija, los
exhorte a una vida de fe y de práctica cristiana, así como para que vea de
cerca y valore en su real eficacia las estructuras e instrumentos destinados a
su servicio pastoral" (nº 166).
El objetivo principal de la visita
pastoral es "el encuentro del Obispo con las personas, es decir, con el
clero, los religiosos y los laicos: todos los actos de la visita deben
orientarse hacia este fin" (nº 168). A continuación se le indica al Obispo
que trate de encontrarse con los niños en la catequesis y con los jóvenes, con
los enfermos, con los miembros de asociaciones de apostolado, con el Consejo
Pastoral de la Parroquia y con los grupos parroquiales de Cáritas, etc.
La Iglesia pide a los Obispos que hagan
la Visita Pastoral a todas las comunidades cristianas y a las instituciones
católicas. Así lo manda la ley de la Iglesia recogida en el Código de Derecho
Canónico (CIC c. 396):
§ 1. "El Obispo tiene la obligación
de visitar la diócesis cada año total o parcialmente, de modo que al menos cada
cinco años visite la diócesis entera, personalmente o, si se encuentra
legítimamente impedido, por medio del Vicario general o de otro presbítero.
§ 2. El obispo puede elegir a los clérigos que desee para que le acompañen y ayuden en la visita".
Pronto pondremos el calendario de la visita.
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